Afričtí domorodci se na sklonku 19, století bouří a samozvaní osvoboditelé kují pikle proti koloniální vládě Jejího Veličenstva. Tu zde zastupuje generální konzul David Benbrook, jemuž po manželčině smrti zůstaly tři dcery. Mezi nimi vyniká krásná Rebecca. V této bouřlivé době se v Chartúmu setkávají příslušníci rodiny Courtneyů, Ballantyneů a Benbrooků a nezbývá jim nic jiného než spolupracovat a snažit se zachránit své rodiny. Historicky podložené krvavé povstání dervišů tvoří dějové pozadí tohoto dobrodružného románu.