Televíznu redaktorku Mallory Maloneovú poznajú celé Spojené štáty ako skvelú investigatívnu žurnalistku. Zaoberá sa zabudnutými a nevyriešenými prípadmi, prináša ich na obrazovku a spravidla prispeje k odhaleniu páchateľa. Ochrancovia zákona ju na jednej strane uznávajú, keď im pomáha pri pátraní, no na druhej strane zasa nenávidia, lebo jej úspechy neraz zatienia výsledky ich úsilia. Lenže v istých situáciách im neostáva nič iné, len obrátiť sa na ňu s prosbou o pomoc. Jedného dňa to urobí aj detektív Harry Jordan. Je pripravený podriadiť sa Malinej autorite, ale v priamom kontakte s ňou ustavične pociťuje nepríjemné napätie. Harrymu sa vidí, že v minulosti redaktorky sa skrýva záhada, ktorá medzi nimi vytvára bariéru nedôvery. Postupne zistí, čo ju po celý život tlačilo ako nočná mora a ďalšie udalosti ukážu, že dodnes jej hrozí vážne nebezpečenstvo. Vzrušujúce pátranie sa prelína s postupným citovým zbližovaním sympatickej dvojice a román nás udrží v napätí od prvej po poslednú stranu.