V San Franciscu je pokojný májový večer. Plesová sála hotela Ritz-Carlton sa trblieta striebrom a krištáľom a miestna smotánka sa v nej schádza na benefičný večierok. Všetko je dokonalé - kým sa pár minút pred polnocou sála nezačne otriasať a sklo rozbíjať. Svetlá zhasnú, nastane chaos a ľudia začnú kričať...

Zemetrasenie zmení životy štyroch ľudí, ktorí sa dovtedy nepoznali. Sarah Sloanovej, krásnej manželky finančného magnáta, speváčky Melanie Freeovej, držiteľky ceny Grammy, fotografa Everetta Carsona a sestry Maggie Kentovej - mníšky, ktorá blúdi medzi troskami a okamžite vie, že ju čaká veľa práce.

Mesto sa pomaly prebúdza k životu a reťazová reakcia nezvyčajných udalostí sa dotkne všetkých, čo prežili. Pri prvom výročí zemetrasenia však hrdinov čaká prekvapenie - každý z nich získa v dôsledku tragédie nezvyčajný dar...