Dotek lásky je poutavý, čtivý román, složený ze čtyř částí (a dovětku), jehož děj se odehrává od dubna do prosince roku 1986. Každá ze čtyř částí je navíc doplněna povídkou z pera hlavního hrdiny.
Věčný student Robin Grant nemůže ani po mnoha letech dokončit svou doktorandskou práci na katedře anglického jazyka na univerzitě v Coventry a ve skrytu duše touží stát se spisovatelem. Je však velice deprimovaný a náladu mu nezlepší ani návštěva bývalého spolužáka Teda. Ten je totiž ženatý s Katharine, do níž byl Robin před lety beznadějně zamilován. Postupně se ukazuje, že ti dva již nemají (kromě Katharine) nic společného. Život Robinovi navíc zkomplikuje naprosto nevinný čin, kterého se dopustí v městském parku, když si potřebuje odskočit. Od té chvíle se jeho život nezadržitelně ubírá ke svému konci.
Hrdinové románu jsou často osamělí, ztracení lidé, kteří marně hledají lásku, smysl života. Většina postav je příliš opatrná, bojí se chopit nabízených příležitostí a tráví život zoufalým a beznadějným tápáním. K přednostem románu patří jeho rafinovaná stavba, mistrně napsané dialogy a místy až sžíravý smysl pro humor, s nímž Jonathan Coe svůj příběh vypráví.